南国土佐を後にしては武政英策が作詞・作曲した歌謡曲及び、それを元にした映画。
もともとは大陸に出兵した地元の陸軍歩兵236連隊内で歌われていた曲ともいわれる。
1953年〜1954年頃に丘京子が、1955年に鈴木三重子がレコードに吹き込んだ。
そして1959年にはペギー葉山が歌い大ヒットした。
ペギーがレコード発売してから語り継がれる曲となり、ペギー葉山は1974年に2人目と
なる高知県名誉県人が贈られた。
ペギーが歌手生活60周年を迎えた2012年には、高知市のはりまや橋公園に本楽曲の
歌碑が設置され、ペギーも除幕式に出席した。碑は午前8時半から午後8時半まで
1時間おきにペギー本人の歌声が流れ、隣に建てられた鯨の親子が潮を吹く仕組みに
なっている。