空海（宝亀5年（774年） - 承和2年3月21日（835年4月22日））は、平安時代初期の僧。
弘法大師の諡号で知られる真言宗の開祖である。俗名は佐伯 眞魚（さえき の まお）。
日本天台宗の開祖最澄（伝教大師）と共に、日本仏教の大勢が、今日称される奈良仏教
から平安仏教へと、転換していく流れの劈頭に位置し、中国より真言密教をもたらした。
能書家としても知られ、嵯峨天皇・橘逸勢と共に三筆のひとりに数えられている。