カウワイ島・・・シダの洞窟

　ハワイのカウワイ島にある「シダの洞窟」は観光名所としても人気のスポットである。
多くのツアー客が訪れるカウアイ島の名所。全面をシダに覆われた神秘的な洞窟。
かつて王族の結婚式が行われていたことから神聖な場所であるとされ、２人でここを
訪れると幸せになれるという言い伝えが生まれた。
　洞窟はワイルア川をさかのぼったところにあり、河口から２０分ほど船に乗っていく。
船を下りて５分ほど歩くと洞窟に着く。
なお、洞窟自体は浅くて小さいロマンティックな挙式も可能だと言う。
日本の結婚式の場合はジューンブライトがポピュラーであるが、ハワイでは２月と６月が
ピークであると言う。
また洞窟の正面には小さなステージがあり、ここで遊覧船のクルーたちが「ハワイアン･
ウェディング･ソング（ケカリネイ・アウ）」を演奏してくれる。切り立った壁が天然の音響効果
の役目を果たし、ムードも満点。見学に要する時間は約３０分程度。ボートの行き帰りを含め、
所要時間は１時間半ほどのツアーである。実は、ここで結婚式を挙げることもでき、
ハワイらしいウェディングを希望するカップルには人気を呼んでいる。レイで飾られたボードが
準備され、厳かに執り行われる式は、かつてのハワイ王族のスピリットに見守られているかの
ようで、とてもロマンティックなのだ。
この「ハワイアン・ウェディングソング」は現在ではポピュラー・ソングとしておなじみに
なっている歌でもある。１９２５年に初演されたハワイのオペレッタ「プリンス・オブ・ハワイ」
（主演レイ・キニー）中の一曲として作られたもの。その後ホフマン、マニングによる英詞を
得て、アンディ・ウイリアムス、エルビス・プレスリーなどがヒットさせている名曲でもある。